Афон - самая восточная область Халкидики. Он известен прежде всего тем, что здесь находится духовный центр Православия и место паломничества тысяч верующих со всего мира.

Единственное в мире монашеское государство, Святой Афон, с его впечатляющими моностырями и живописными горными склонами определяет всю атмосферу этой части полуострова: его неповторимая аура идеольно подходит для медитаций и размышлений.

Это удивительные ландшафты, сочетающие в себе горы, равнины и бесконечные морские побережья. Это богатая сокровищница тысячелетнего византийского наследия, хранящая многовековые каноны религии.

 

Звучит парадоксально, но и светский отдых возможен на этом таинственном «пальце» полуострова Халкидики. Отельные и гостиничные комплексы, расположенные до границы с монашеским государством, предлагают высокий сервис и условия, которых вы не найдете больше нигде. В комплексе с умиротворяющими пейзажами и размеренной жизнью это дает идеальные условия для тех, кто хочет отдохнуть от бурной повседневности и погрузиться в мир гармонии души и природы.

 

На границе со Святой Землей расположены очаровательные курортные городки Урануполи («небесный город») и Трипити, которые популярны среди любителей спокойного отдыха: прекрасные песчаные пляжи, кристально чистые морские воды, пейзажи, от которых захватывает дух. Из порта города Урануполи отправляются прогулочные корабли, курс которых лежит вдоль юго-западного побережья полуострова на достаточном расстоянии чтобые туристы могли рассмотреть монастыри Святой земли, в том числе и знаменитый русский монастырь Святого Пантелеймона.

 

Во время пребывания на третьем «пальце»полуострова Холкидики вы сможете познакомиться с его историческими и археологическими памятниками.

В г. Урануполи находится колоритная византийская башня, руины монастыря, а также музей Христианства.

Согласно церковным преданиям, в 44-м году от Рождества Христова Богоматерь вместе с апостолами отправилась на остров Кипр к Лазарю Четверодневному. В море разразилась сильная буря, и корабль прибило к каменистым берегам Афона. В античные времена греки возвели на полуострове храмы в честь Зевса и других языческих «богов», а на самой вершине горы стояла гигантская статуя Аполлона. При сошествии Пресвятой Богородицы на афонскую землю в то же мгновение языческие храмы рухнули, а каменное изваяние Аполлона и прочие идолы рассыпались в прах. Все видевшие это чудо уверовали в Христа-Спасителя и приняли крещение в христианскую веру. Богородица полюбила эту землю и пожелала, чтобы Святой Афон стал ее земным уделом.

 

Святой Афон - это автономная область Греции, возглавляемая Священным Синодом, штаб-квортира которого расположена в Карьесе, столице монашеского государства. В наши дни на территории Святой Земли находится 20 моностырей, 12 скитов и множество келий и мест, где живут монахи-отшельники. На Афоне можно услышать греческую, английскую, русскую, сербскую и болгарскую речь. Один из монастырей, отличающийся от других архитектурным стилем, - русский. Это монастырь Святого Пантелеймона, основанный в XI веке и восстановленный в конце XVIII. В наши дни в монастыре живут 40 монахов. На его территории хранятся бесценные книги и рукописи, а также святые мощи, в том числе и глава св. великомученика Пантелеймона.

 

Афонские монастыри - величественные крепости, построенные прямо на каменистых горных уклонах, с толстыми неприступными стенами. На протяжении сотен лет им удалось сохранить свои святыни и молитвенную тишину: при падении Византии, под напором крестоносцев и Оттаманской империи, во время всех войн и потрясений. Даже гитлеровские войска не тронули обители Святого Афона.

 

Святой Афон - единственная е мире православная монашеская республика с тысячелетней историей, население которой - исключительно мужчины. Строгим непреложным правилом, действующим на всей территории Святого Афона, является «аватон», возраст которого насчитывает свыше 10 веков - запрет на посещение женщинами всех областей и территорий Святой Земли. Паломническую поездку могут осуществить лишь мужчины при условии заблаговременного получения особого вида местной визы (не имеющей ничего общего с визой для въезда в Грецию). Если паломник планирует заночевать но Святом Афоне, ему необходимо получить разрешение и благословение от руководства монастыря, где он сможет остаоновитьсн но ночь. Каждый монастырь Святого Афона уникален ещё и как хранилище бесценных произведений религиозного искусства. Здесь находятся коллекции книг, рукописей, иконы и драгоценная церковная утварь.

 

Невозможно описать Святой Афон привычными категориями. Представьте себе самую прекрасную природу, одновременно горную, равнинную и приморскую. Представьте самую богатую сокровищницу византийского наследия, поражающую не только специалистов. Представьте место настолько намоленное и святое, что все сложные вопросы вдруг становятся понятными, а жизнь - ясной и легкой. Представьте - и обязательно постарайтесь увидеть его.